消费经济学是以消费为研究对象的一门经济学。作为西方经济学的一个分支，消费经济学是在20世纪30年代以后，尤其是在第二次世界大战以后，才逐步成熟，发展成为了一门独立的学科。随着消费在社会经济运行中所处地位不断提高，消费经济学研究的问题也受到了越来越多的人的重视。消费经济学对消费问题的研究在第二次世界大战后，逐渐分为两个方向。一是从微观的角度来研究消费者行为，采用实证分析的方法，通过对消费者动机、消费心理、消费者行为模式的研究，为厂商的产品销售服务。二是从宏观角度考察社会的消费活动、总消费支出的增减、社会消费结构、消费水平及其变化趋势等，采用总量分析的实证方法，非常注重数量分析，目的是通过对宏观消费的研究，为政府制定宏观经济政策，从而缓和经济波动。我们在学习这门课时要把握住两方面关系：①第一，微观消费问题是宏观经济问题的基础。由于总量消费是成千上万个微观消费主体选择的结果，所以消费经济学对客观消费问题的分析必然要以微观消费问题，即消费者的消费决策、储蓄决策及投资决策等方面的研究为基础。第二，宏观消费问题是微观消费问题的目的。消费经济学作为西方经济学的一个分支，属于应用经济学的范围。它要研究作为宏观经济变量的消费需求、结构与其他经济变量的关系，及其对经济增长和结构调整的影响等实际经济问题。对微观消费问题进行研究，最终还是为了解决宏观消费问题。
学习消费经济学应立足于了解、掌握基础知识，基本概念，同时注意掌握新信息，增强自身的创新意识，那就是结合教材中的基本知识能够分析现实问题。这是我们学习的根本目的，也是考出优异成绩的关键。除此之外，对论述题，还应该学会各章节结合起来记忆，往往下一节问题是上一节问题的延伸，弄懂了上一节问题，下一节问题就迎刃而解了。只有理解才能长期记忆，死记硬背难以考出好成绩。